Una produzione scientifica di ampio respiro e improntata alla ricostruzione sistematica degli istituti 

La produzione scientifica di Giulio Diena prende avvio nel 1891 quando, a soli tre anni dalla laurea in giurisprudenza, egli pubblica uno studio dedicato alla condizione della vedova nel diritto internazionale. Il volume vede la luce in un periodo storico in cui la scuola accademica internazionalistica riflette ampiamente sulla definizione dei principi generali del sistema di diritto internazionale privato, contribuendo dunque al dibattito allora in corso tra i massimi esperti della materia. Tale prima opera è seguita da due brevi saggi in lingua francese, pubblicati entrambi nel 1895: il primo analizza i diritti di successione del figlio nato da un matrimonio celebrato in Italia dinanzi ad un console statunitense. il secondo si concentra invece sull’istituto dell’estradizione per crimini di natura anarchica, un tema certamente vivo anche nell’opinione pubblica italiana nella cd. “crisi di fine secolo”. Il ciclo delle prime pubblicazioni dell’allora professore incaricato è completato da una monografia sui diritti reali nel diritto internazionale privato, nel 1895, nonché dalla monografia in diritto internazionale pubblico intitolata I tribunali delle prede belliche e il loro avvenire, stampata nel 1896.

Come riportato da De Francesco, Giulio Diena appare sin da subito un “milite valoroso, un continuatore austero” dell’autorevole scuola internazionalistica italiana, che dimostra di saper conservare “il patrimonio già acquisito, i risultati già raggiunti […] con criterio sano”, nonché di “accrescere e migliorare [questi ultimi, ndr] con operosità instancabile, con dottrina sicura”.

Il plauso e l’apprezzamento ricevuti dalla comunità accademica italiana portano Diena a cimentarsi in un’impresa ben più ardua, costituita dalla realizzazione di un trattato di diritto commerciale internazionale in tre volumi. Il testo, edito a Torino tra il 1901 ed il 1905, costituisce un vero e proprio successo, venendo successivamente premiato dall’Accademia dei Lincei. Non si tratta, del resto, del primo riconoscimento ricevuto da Diena per la sua produzione scientifica: la sua precedente monografia sul fallimento degli stati nel diritto internazionale, pubblicata nel 1898, riceve infatti nel 1907 il premio della Fondazione Bluntschli per il diritto pubblico universale ed il diritto internazionale. Il Trattato di diritto commerciale internazionale viene definito dai commentatori dell’epoca un’opera magistrale, frutto di uno studio approfondito durato ben cinque anni, a dimostrazione di come Diena eccella particolarmente nel campo della ricostruzione sistematica degli istituti. Infatti, le monografie realizzate dal docente si caratterizzano per un’analisi profonda dei temi trattati, analizzati sotto tutti gli aspetti, “quasi a voler misurare la forza interiore degli istituti”.

Ai testi finora citati va sicuramente accostato lo scritto dedicato all’arbitrato internazionale ed alla sua organizzazione, frutto di una relazione tenuta in occasione dell’inaugurazione dell’anno accademico presso l’Università di Siena ed edito nel 1906, nonché la monografia intitolata Sulla natura del diritto dello Stato sul proprio territorio, largamente apprezzati per la loro originalità.

Il profilo biografico di Giulio Diena non può certamente prescindere dai suoi scritti minori, degni di nota tanto quanto le opere finora richiamate. Questi denotano viva attenzione nei confronti delle vicende internazionali contemporanee all’autore nonché di interesse per la politica estera italiana. Tali caratteristiche, che permeano l’intera produzione scientifica di Diena, emergono con evidenza dai titoli dei testi: per citarne i più rilevanti, “I cittadini italiani nei paesi sottoposti al regime delle capitolazioni”, pubblicato nel 1907. “L’acquisto della Tripolitania da parte dell’Italia e il suo carattere giuridico internazionale”, edito nel 1912. “Il blocco germanico delle coste inglesi e i suoi precedenti storici”, redatto nel 1915. “La nuova legge italiana sulla capacità della donna e i rapporti internazionali” del 1920. “La Santa Sede e il diritto internazionale dopo gli Accordi lateranensi”, stampato nel 1929. e, infine, “La revisione dei trattati e l’art. 19 del patto della Società delle Nazioni”, realizzato nel 1934. In questi brevi scritti Giulio Diena non si limita ad analizzare le vicende trattate dal punto di vista giuridico, ma propone anche possibili soluzioni e tesi. In tal modo, egli si dimostra un acuto e critico osservatore della realtà, un giurista che vive pienamente nel contesto internazionale a lui contemporaneo.

Il magistero di Giulio Diena nei Principi di diritto internazionale

La principale opera di Giulio Diena è sicuramente rappresentata dai Principi di diritto internazionale. Si tratta di una pubblicazione in due volumi, dedicati rispettivamente al diritto internazionale pubblico e privato. Il testo ha particolare fortuna, in quanto ne vengono realizzate due edizioni in lingua italiana ed una terza in lingua spagnola, tradotta dai professori Josep Maria Trias de Bes e Josep Quero Molares nel 1932. L’opera ha esercitato grande influenza tra gli studiosi di diritto internazionale, venendo per lungo tempo considerata quale fulgido esempio di ricostruzione sistematica della materia. In un contesto allora dominato dalla teoria del diritto naturale – la quale concepisce il diritto internazionale quale preesistente alla comunità degli Stati e superiore a quest’ultima –, il Diena ritrova invece il fondamento dell’ordinamento internazionale nella volontà degli Stati medesimi, intesa quale volontà diretta alla creazione di norme giuridiche. Proprio nel principio volontaristico Giulio Diena identifica l’origine delle consuetudini e delle convenzioni internazionali, descritte quali espressioni della volontà generale degli Stati e che si impongono a loro volta sulle volontà singole degli attori che hanno concorso a determinarle. Nel sistema così delineato, entità giuridiche astratte quali il senso comune della giustizia e la cd. “necessità giuridica” tipiche della scuola del diritto naturale svolgono un ruolo ancillare, in quanto informano in via indiretta l’ordinamento internazionale.

Soffermandosi ancora sul volume dedicato al diritto internazionale pubblico, va notato come Giulio Diena effettui una ricognizione puntuale delle fonti dirette del diritto internazionale, insieme limitato nella sua ricostruzione alle consuetudini ed alle convenzioni. A queste ultime è possibile accostare le sentenze dei tribunali arbitrali e delle giurisdizioni internazionali, ma soltanto qualora “consacrino norme non ancora sanzionate dalle consuetudini o dalle convenzioni”. La tesi di Diena esclude invece dal novero delle fonti le leggi interne e le pronunce delle giurisdizioni nazionali, nonché gli atti diplomatici e le opere dottrinali, considerate alla stregua di meri “documenti”. Per quanto concerne i soggetti del diritto internazionale, Diena ricomprende in tale insieme solamente gli Stati – includendo anche quelli soggetti a limitazioni di sovranità – escludendo invece le nazioni. Si tratta dunque di una ricostruzione che riserva un ruolo piuttosto limitato al principio della nazionalità, esaltato invece e posto alle fondamenta della comunità internazionale da parte di Pasquale Stanislao Mancini. Parimenti esclusi dall’insieme dei soggetti sono gli individui, ritenuti – non differentemente dalla dottrina allora prevalente – quali “oggetti” del diritto internazionale come lo sono il territorio e l’alto mare.

Piuttosto originale è la parte dell’opera dedicata ai diritti degli Stati. L’analisi di Giulio Diena giunge a sostenere l’esistenza di due soli diritti in capo agli Stati, costituiti dal diritto alla conservazione e quello all’autonomia e indipendenza, la cui origine sarebbe da ricondursi nelle consuetudini e nelle disposizioni pattizie vigenti. Gli altri diritti fino ad allora ricavati dalla dottrina sono invece considerati da Diena quali semplici funzioni e attributi dello Stato, rielaborando così la vasta letteratura che si era sviluppata sul punto. In materia di riconoscimento degli Stati, i Principi di Giulio Diena costituiscono una delle opere protagoniste dell’acceso dibattito tra i sostenitori di un valore meramente politico-declaratorio dell’atto di riconoscimento e gli studiosi che considerano invece quest’ultimo quale uno degli elementi costitutivi della statualità. Diena aderisce convintamente al primo orientamento, scontrandosi con altri grandi nomi tra cui Dionisio Anzilotti e Arrigo Cavaglieri. Allo stesso tempo, il professore veneto si discosta dalle più radicali tesi di Prospero Fedozzi e Santi Romano, le quali negano all’atto di riconoscimento anche il valore ricognitivo.

Nella redazione dei Principi Giulio Diena tende a tributare degna considerazione alle nuove teorie allora emergenti, senza tuttavia discostarsi in modo decisivo dalle grandi scuole internazionalistiche che lo hanno preceduto. In tale ottica, De Francesco afferma che i Principi di diritto internazionale dimostrano più di ogni altra sua opera le caratteristiche fondamentali del magistero di Giulio Diena: “saper conservare il patrimonio tradizionale ed insieme accrescerlo e migliorarlo con sapiente fatica, ora di fusione delle vecchie e nuove teorie, queste ultime venutesi formando specialmente per opera della scienza germanica. or di selezione fra le une e le altre. or di costruzione originale, prudente e meditata”.